孩子的健康是许多父母最关心的问题，事实上，很多疾病都源于儿童期不良的生活方式。数据表明，许多儿童没有摄入足量的水果和蔬菜，在美国有超过三分之一的儿童和青少年每天都食用快餐，有多达三分之一的儿童超重或肥胖，全球有9％的儿童乳牙龋齿没有得到及时治疗。


父母作为孩子的第一任老师，如何促进孩子养成健康的生活方式呢？Baker、Morawska和Mitchell (2019)梳理了相关研究领域的研究成果，让我们可以看到，儿童的自我调节能力可能在其中起到重要作用。


一、  儿童的自我调节与健康


自我调节(self-regulation)是指在环境需求的背景下调节自己行为、认知和情绪的能力，它有助于选择、监控和优化有益的目标，同时最大程度地减少阻碍目标实现的不利因素。


多项研究表明，儿童的自我调节技能（如情绪调节、延迟满足、注意力集中、抑制控制）与儿童健康有关，幼儿延迟满足能力较差预测了幼儿后期超重以及成年后BMI的升高。


而一些增强自我调节能力的干预措施则可以促进儿童的健康行为（如肥胖儿童减肥行为的维持、青少年手部卫生的改善）。因此，父母可以通过养育儿童的自我调节能力进而促进儿童健康。


二、  父母养育的策略


许多健康相关行为具有很强的习惯性成分，必须在长时间内定期重复才能有益。因此，使用惯例(routines)和建立习惯可能是父母增强孩子自我调节能力和健康生活方式最有效的方法之一。


例如，当孩子在给定的环境下（饭后）通过特定的行为（刷牙）反复追求目标（健康的牙齿）时，就会养成健康的习惯。父母处于独特的位置，可以帮助孩子确立目标并反复练习所需的行为，提供环境信息，构造孩子所处的环境来暗示所需的行为（为他们拿出牙刷来提醒他们刷牙），监控行为并提供奖励（如称赞）以帮助孩子形成习惯。南昌心理咨询


幼儿尚需要父母的大力支持，而当孩子随着时间逐渐能够调节自己的行为、认知和情感，并且发展了完成手头任务所需的技能（如握住牙刷并恰当地刷牙），自我调节技能便从父母传递到孩子身上。


例如，儿童提前计划并记住晚餐后刷牙的指示；抑制了持续玩耍的主导反应，执行了去洗手间刷牙的非主导反应；他们记得必要的步骤；监控自己刷牙，确保正确清洁了所有牙齿。这样一来，早期建立的健康习惯既促进了自我调节技能的发展，又为终生健康生活方式铺平了道路。


江西乐行心理咨询中心整理